Lamine Yamal aún no ha cumplido 18 años, pero ya se le compara con leyendas como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Ha disputado poco más de 5.000 minutos en LaLiga con el Barcelona y sólo ha jugado 19 partidos con la selección española. No obstante, el Observatorio de Fútbol del Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES) lo ha destacado como el futbolista más valioso del mundo, considerando los valores de transferencia.
El CIES ha estimado su pase en US$ 458 millones, cifra que supera incluso la suma de los valores asignados a Kylian Mbappé y Vinicius Junior.
De acuerdo con ese mismo ranking, el segundo jugador más valioso es Erling Haaland, del Manchester City, con US$ 272 millones, y en tercer lugar se encuentra Jude Bellingham, del Real Madrid, con US$ 266 millones.
Lamine Yamal (Foto por Aitor Alcalde – UEFA via Getty Images)
¿Por qué el CIES le ha asignado tal valor a Lamine Yamal?
En primer lugar, Yamal es un futbolista excepcional. Ya ha ganado LaLiga con el Barcelona y la Eurocopa con España, donde anotó el gol del torneo. Ha formado parte de los equipos de la temporada tanto en LaLiga como en la Champions League, y se perfila como uno de los aspirantes al Balón de Oro de 2025.
A pesar de que muchos de los jugadores que encabezan el ranking —como Vinicius Junior y Bellingham, que se quedaron a las puertas del Balón de Oro de 2024— también cuentan con títulos y reconocimientos recientes, ¿qué lo diferencia? Según el CIES, otros factores explican el crecimiento de su valor: su edad, nacionalidad, el club en el que juega y, especialmente, el nuevo contrato que firmó el mes pasado.
En enero de 2025, el valor de Yamal en la lista del CIES era menos de la mitad del actual. Este notable aumento se debe, en gran medida, al nuevo contrato que firmó, que le garantiza un salario cercano a los US$ 21 millones anuales y es válido hasta 2031. Solo cinco jugadores del ranking tienen contratos más extensos. Entre ellos, se encuentra Erling Haaland, con un acuerdo que se extiende hasta 2034, y cuatro futbolistas del Chelsea, incluyendo a Estevao Willian.
¿Significa esto que Yamal vale lo mismo que Mbappé y Vinicius Junior juntos? No. Esto solo indica que, dadas las condiciones contractuales, ficharlo del Barcelona resultaría mucho más costoso.
Otro dato relevante del informe del CIES de junio de 2025 es el ascenso del Paris Saint-Germain. La obtención del título en la Champions League ha elevado su reputación, lo que también ha influido en el valor de sus jugadores.
Cuando Mbappé aún estaba en el PSG, el CIES lo había considerado el futbolista más valioso del mundo. Sin embargo, en la lista de enero de 2025, el club parisino apenas contaba con cuatro jugadores entre los cien primeros.
En la actualidad, el PSG tiene once jugadores en el ranking, igualando la cantidad del Real Madrid. Este es el número más alto de todos los equipos. Según el CIES, João Neves y Désiré Doué son los futbolistas más valiosos del club francés, aunque el dato más significativo es otro: el valor del plantel ya no se concentra en una o dos figuras, como sucedía con Mbappé, sino que ahora está mejor distribuido. Esta solidez colectiva es clave para explicar el triunfo en la Champions League.
Barcelona y Manchester City tienen siete jugadores cada uno en la lista. Pero quizás lo más sorprendente es la inclusión del Brighton and Hove Albion con cuatro jugadores y del Bournemouth con tres, la misma cantidad que el Bayern Munich.
*Con información de Forbes US.
