Las lluvias torrenciales que azotaron la región en los últimos días provocaron inundaciones masivas en la Franja de Gaza y en varias ciudades de Israel, con un saldo trágico: una bebé de ocho meses murió por exposición al frío en un campamento de desplazados en Khan Younis, y en Netanya fue hallado muerto un hombre de cincuenta y tres años con signos de hipotermia, según informaron los servicios de emergencia y funcionarios de salud locales vinculados a Hamas.
Las consecuencias de la tormenta invernal Byron —que azotó con fuerza por segundo día consecutivo— incluyen decenas de personas rescatadas de vehículos atrapados, infraestructuras anegadas y daños materiales en múltiples localidades.
En el sur de la Franja de Gaza, la situación de los desplazados se agravó por el temporal. Los médicos confirmaron que Rahaf Abu Jazar, de ocho meses, murió tras quedar expuesta al agua y al frío cuando la tienda de campaña de su familia se inundó. Su madre, Hejar Abu Jazar, contó a Reuters: “Cuando nos despertamos, la encontramos lloviendo y con el viento encima, y la niña murió de frío repentinamente”. Visiblemente afectada, la mujer agregó: “No le pasaba nada. Oh, el fuego en mi corazón, el fuego en mi corazón, oh vida mía”.
En los campamentos de Khan Younis, los desplazados luchan por protegerse de las inclemencias: algunos usan palas para sacar el agua y la tierra que bloquean el acceso a los refugios; otros colocan sacos de arena para reforzar las tiendas frente a los fuertes vientos y la lluvia. Umm Mohammed Abd Elaal, una residente, expresó su desesperación al revisar su tienda derribada: “¿Cómo voy a dejar dormir a los niños? ¿Cómo?”. Su vecino, Ahmed Salem, describió la precariedad: “No podemos hacer nada. La ropa de cama se empapa y necesitamos dos o tres días para secarla antes de poder volver a dormir. Estas tiendas no protegen de la lluvia ni del mal tiempo”.
En Israel, la tormenta Byron causó estragos en varias ciudades. El servicio de rescate ZAKA informó que un hombre de cincuenta y tres años fue encontrado sin vida en su domicilio de Netanya, probablemente por hipotermia; las circunstancias exactas de su muerte no han sido confirmadas y su cuerpo fue trasladado al Instituto Nacional de Medicina Forense para la autopsia. Durante la noche, las temperaturas bajaron por debajo de los 10 °C (50 °F) en gran parte del centro del país, mientras las lluvias intensas provocaban inundaciones generalizadas.
En Yavne, los equipos de emergencia rescataron a catorce personas en ocho puntos distintos tras quedar atrapadas en sus vehículos. Imágenes difundidas en mostraron agua invadiendo un supermercado Rami Levy en la ciudad; en Rehovot las aguas superaron la altura de las ruedas de los automóviles, y en Baqa al-Gharbiya los servicios de emergencia tuvieron que remar por calles completamente anegadas.
El sur de Ashdod registró precipitaciones excepcionales: 24,4 milímetros (0,96 pulgadas) entre el mediodía y la una de la tarde; y en Hakfar HaYarok, cerca de Tel Aviv, se registraron 28,9 milímetros (1,14 pulgadas) entre la una y las dos de la tarde, según el sitio de noticias Ynet. El servicio de ambulancias Magen David Adom informó múltiples llamadas de conductores atrapados en la región de Shfela y desplegó equipos para asistirlos.
La tormenta también afectó a la comunidad escolar: dos niñas de aproximadamente diez años resultaron levemente heridas por la caída de un árbol en su escuela de Rishon Lezion, según informó la MDA. Ambas fueron trasladadas por médicos al Centro Médico Shamir.
