El balance de víctimas fatales por el potente terremoto de magnitud 6.9 que sacudió el centro de Filipinas ascendió a 72, informaron este jueves los equipos de rescate. Las autoridades concentran sus esfuerzos en atender a los cientos de heridos y en asistir a las miles de personas desplazadas de sus hogares.
Durante la noche del miércoles, bomberos y socorristas recuperaron entre los escombros de un hotel colapsado en la ciudad de Bogo —cerca del epicentro del sismo del martes pasado— los cuerpos de una mujer y su hijo. En la madrugada de este jueves se encontró el cadáver de otra mujer en la misma zona, según confirmó la agencia AFP.
Datos del gobierno filipino indican que 294 personas resultaron heridas y aproximadamente 20.000 habitantes huyeron de sus casas ante el riesgo de derrumbe de viviendas y edificios. Cerca de 600 hogares resultaron dañados en el norte de la isla de Cebú, donde el temor a las réplicas obligó a muchas familias a pernoctar en las calles.
La gobernadora provincial de Cebú, Pamela Baricuatro, solicitó ayuda para las miles de personas que requieren agua potable, alimentos, ropa y albergues temporales, así como voluntarios para tareas logísticas. “Muchas casas fueron destruidas y muchas familias necesitan ayuda para recuperarse (…). Necesitan nuestra ayuda, oraciones y apoyo”, publicó en Facebook.
El presidente Ferdinand Marcos visitó la provincia este jueves para inspeccionar los daños y coordinar la distribución de ayuda. En tanto, las labores de búsqueda y rescate en Bogo parecen aproximarse a su final.
El gobierno movilizó efectivos militares para asistir en las tareas de emergencia sobre el terreno. Miembros de la Guardia Costera de Filipinas (PCG) transportan suministros médicos a bordo del BRP Teresa Magbanua, desde la PCG en Manila a Cebú.
“Por ahora, todos los que fueron reportados como desaparecidos han sido encontrados”, explicó el portavoz de bomberos Liewellyn Lee Quino. “La verificación final es importante para que podamos asegurarle a la comunidad aquí que nadie está olvidado dentro de estos establecimientos, y que pueden optar por destruir este lugar por completo (para reurbanizarlo)”.
Equipos de rescate utilizaron retroexcavadoras y perros rastreadores para buscar sobrevivientes entre las casas y edificios colapsados en el centro de Filipinas.
El epicentro del terremoto, generado por el desplazamiento de una falla submarina, se localizó a unos 19 kilómetros al noreste de Bogo, una ciudad costera de aproximadamente 90.000 habitantes en la isla de Cebú, donde se reportó cerca de la mitad de los fallecimientos, según informaron las autoridades.
“Estamos listos para apoyar la respuesta del gobierno filipino como amigos, socios, aliados”, mencionó este miércoles MaryKay Carlson, embajadora de Estados Unidos en Filipinas, en una publicación en la red social X.
El sismo ocurrió días después de que las autoridades filipinas confirmaran al menos cuatro muertos y la evacuación de 100.000 residentes tras el paso del tifón Bualoi. El ciclón tropical tocó tierra en la costa oriental del archipiélago y provocó daños en varias provincias.
El Consejo Nacional de Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres (NDRRMC) indicó que la tormenta, conocida localmente como Opong, provocó la caída de árboles y viviendas por vientos superiores a 165 kilómetros por hora en la provincia de Masbate.
Claudio Yucot, director de la Oficina de Defensa Civil en la región de Bicol, especificó al diario Inquirer que “tres personas murieron en Masbate por el colapso de árboles y viviendas”. Una cuarta víctima mortal se registró en la provincia vecina de Camarines Norte, donde un residente perdió la vida tras el impacto de un rayo.
(Con información de AFP)
