Dos jóvenes quedaron atrapados en una montaña rusa (X / @Mr_JCE)
En el parque de diversiones COTALAND, ubicado dentro del Circuito de las Américas (COTA) en Estados Unidos, dos hombres quedaron suspendidos a más de 40 metros de altura durante casi una hora tras un fallo técnico en la montaña rusa Circuit Breaker.
El miércoles 17 de diciembre, en el condado tejano de Travis, Matthew Cantu, de 24 años, y Nicholas Sanchez, de 20, sufrieron una detención repentina cuando el vagón en el que viajaban quedó colgado a 90 grados en uno de los tramos más altos del recorrido.
El incidente, reportado a las 20:52, dejó a ambos visitantes sostenidos únicamente por los arneses de seguridad y despertó la alarma entre otros asistentes, familiares y personal del parque, lo que generó preguntas sobre la comunicación y los protocolos de emergencia puestos en marcha por COTALAND y los servicios del condado de Travis y Austin-Travis, según relataron medios locales como KXAN.
La Circuit Breaker, inaugurada en 2023 y promocionada como la primera montaña rusa inclinable de Texas, cuenta con un tramo que se inclina 45 grados antes de una caída vertical. Ese miércoles, el vagón que llevaba a Cantu y Sanchez ascendió hasta unos 40 metros y se detuvo de forma brusca en la sección inclinada, dejándolos colgados en posición vertical sobre el parque, informaron KXAN y PEOPLE.
La dirección del parque atribuyó la parada a un fallo en un sensor del sistema, que activó el corte automático y provocó la detención del paseo.
Durante más de media hora tras el suceso, familiares y testigos señalaron que la información proporcionada por el personal de COTALAND fue contradictoria; en algunos momentos se sugirió que “los pasajeros no estaban abrochados correctamente”, lo que generó inquietud y confusión, según testimonios recogidos por los medios.
Alrededor de las 21:28, ante la falta de respuesta y la ausencia de personal de emergencia en el lugar, un familiar decidió llamar al 911.
Los equipos médicos de COTA llegaron cerca de las 21:40, y poco después se presentaron el Departamento de Bomberos del condado de Travis y los servicios médicos de Austin-Travis, que expresaron su preocupación por el retraso en ser notificados, de acuerdo con KXAN.
Las autoridades liberaron finalmente a los dos ocupantes a las 22:04, tras evaluar su estado en el sitio. Un vocero del parque, citado por la prensa, destacó que la situación pudo resolverse sin mayores inconvenientes, lamentó las molestias ocasionadas y sostuvo que, entre las más de 25.000 personas que habían utilizado la atracción hasta ese momento, se trataba de un episodio aislado. La Circuit Breaker reanudó su funcionamiento después de las verificaciones de seguridad.
Ese mismo año se registró un incidente de características similares en una montaña rusa inclinable en Ohio, donde los pasajeros permanecieron suspendidos por menos de diez minutos. Episodios como estos reavivan el debate sobre los protocolos internos y la capacidad de respuesta de los parques que operan atracciones de alta tecnología.
Tras el rescate, ninguno de los afectados necesitó traslado hospitalario ni atención avanzada, confirmaron los equipos médicos a KXAN. No obstante, Cantu presentó mareos y síntomas vinculados a la acumulación de sangre en las piernas, un efecto habitual tras permanecer colgado durante un tiempo prolongado.
Sanchez, en tanto, reportó entumecimiento en la parte superior de una pierna debido a la postura y al tiempo de suspensión. Ambas afecciones fueron evaluadas en el lugar y, según los voceros, no representaron un riesgo significativo.
Las reacciones de los protagonistas y sus familiares pusieron de manifiesto el impacto emocional y la frustración por la actitud del personal del parque durante el incidente. Según Daily Mail, algunos empleados respondieron con comentarios livianos y bromas, conducta que los afectados percibieron como insensible.
En declaraciones recogidas por los medios, Matthew Cantu relató: “Nos costaba sentirnos cómodos o seguros. En esa posición, lo único que te separa del suelo es el arnés”. También describió el efecto psicológico: “Estar ahí arriba tanto tiempo puede ser muy perjudicial, mi mente se hundió en lo más oscuro”.
Sobre el personal, afirmó: “Tampoco ayudó que el personal, cuando se acercó para intentar evaluar el problema, tomara la situación a la ligera riéndose e incluso haciendo bromas”.
Un portavoz de COTA indicó a KXAN: “Como ocurre con todas las atracciones de este tipo, ocasionalmente se producen retrasos. Lamentamos las molestias y nos alegra que, de las 25.000 personas que han subido a la montaña rusa, solo dos tengan esta insignia de valentía”.
En un comunicado conjunto difundido por KXAN, tanto Cantu como Sanchez resaltaron la necesidad de una comunicación clara y transparencia en situaciones de emergencia, y señalaron que, hasta que la noticia se hizo pública, el parque no los había contactado respecto al episodio.
