Ceferino Reato presentó su nuevo libro, “Pax Menemista”, una investigación centrada en el periodo fundacional del gobierno del riojano. La obra recorre el primer año y medio de la gestión de Carlos Menem, desde la asunción anticipada en julio de 1989 hasta fines de 1990. En ese tramo el mandatario buscó pacificar las internas militares y seducir al antiperonismo para consolidar un predominio político que duró diez años, mucho antes de hallar la “tecla salvadora” de la Convertibilidad.
El eje del relato son los indultos a militares y guerrilleros, la medida más resistida de su gestión. Reato recuerda que el perdón alcanzó a figuras como Jorge Rafael Videla y Emilio Massera, pero también al líder montonero Mario Firmenich. En su duodécima obra, el periodista revela que, contrario al relato posterior, fueron los exguerrilleros quienes buscaron una “solución política” mucho antes de las rebeliones carapintadas, intentando poner fin a una suerte de “guerra civil intermitente”.
La “pax menemista” no se limitó a los decretos de perdón. El autor describe gestos simbólicos de fuerte impacto, como el inesperado abrazo con el almirante Isaac Rojas o la repatriación de los restos de Juan Manuel de Rosas. Esas acciones intentaron desactivar la llamada “ley del odio” y permitieron que Menem mantuviera el apoyo de las bases peronistas mientras sellaba una alianza inédita entre ricos y pobres, que el autor define como un conservadurismo muy popular.
El libro examina, además, un país que anduvo a los tumbos entre la hiperinflación y los ajustes drásticos. Reato relata el inicio de las privatizaciones masivas —desde el petróleo hasta los canales de TV— y el giro neoliberal que dejó de lado las promesas electorales. Todo eso ocurrió mientras el presidente enfrentaba los levantamientos de Seineldín y Rico, logrando mantener el control de la agenda pública pese a los escándalos de corrupción y las peleas internas en el Gabinete.
La vida privada del mandatario también ocupa un lugar central en la investigación. Reato describe la “fiesta infinita” que se vivía en la Casa Rosada, con partidos de fútbol junto a figuras como Diego Maradona y el vértigo de la Ferrari colorada. El autor profundiza en los romances con figuras del espectáculo y en la traumática expulsión de Zulema Yoma de la Quinta de Olivos, elementos que alimentaron las sospechas de la clase media pero no hundieron la imagen del presidente.
Asimismo, la obra intenta rescatar al Menem que probó un camino propio a fuerza de ensayo y error. Reato se distancia de la imagen del político exótico para mostrar a un líder que manejó la coctelera del poder en medio de crisis heredadas y volteretas ideológicas. La investigación concluye que los cimientos de esa hegemonía fueron los que permitieron al menemismo perdurar como modelo hasta la irrupción del kirchnerismo en el año 2003.
Los indultos, bajo la lupa de la opinión pública
A pesar de la búsqueda de estabilidad, los indultos nunca lograron convencer a la sociedad de entonces. Reato señala que, para diciembre de 1990, más del 70% de la gente seguía opuesta a la medida. Un dato llamativo de la investigación es que, según las encuestas de la época, el perdón a Mario Firmenich generaba incluso más resistencia que el otorgado a los dictadores Videla y Massera, desafiando algunas ideas instaladas en la actualidad.
El libro muestra a Menem lidiando con las secuelas de la crisis heredada del gobierno de Raúl Alfonsín. En ese marco, el mandatario impulsó un ajuste duro y la venta de empresas estatales de servicios como luz, agua y teléfonos. Reato destaca cómo el riojano consiguió que el establishment y los patriarcas del liberalismo local adherieran a su proyecto, transformando el Estado mientras la economía seguía sufriendo rebrotes inflacionarios violentos.
La “caravana bailable” que describe Reato no alejó a Menem de sus bases, pese a las sospechas de corrupción. El autor relata cómo el presidente disfrutó del poder sin perder el pulso de la política. Desde los partidos con figuras deportivas hasta los escándalos vinculados a la primera dama, “Pax Menemista” retrata a un Menem que, lejos de la caricatura, supo construir un poder real que combinó el populismo con el giro más drástico de la historia económica argentina.
TC/ML
