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n relación a la actividad minera provincial, el director General de Minería, dependiente del Ministerio de Producción, Jorge Tomas, señaló que “es sumamente relevante en algunas de las economías zonales de la provincia. No sólo es generadora de fuentes de trabajo directo e indirecto, sino que además es movilizadora de la economía local a través de la demanda y oferta de insumos intermedios y servicios”. Al referirse al crecimiento económico que esta actividad genera para la provincia, en declaraciones enviadas a INFORME DIGITAL, Tomas destacó que “en los últimos cinco años el total de la producción minera entrerriana promedió los 9 millones de toneladas, mostrando así una constante recuperación desde la crisis del año 2001”. En ese sentido, el funcionario indicó que “actualmente, Entre Ríos ofrece a la industria de la construcción una importante y diversificada producción minera a no más de 350 kilómetros de los principales centros poblados de nuestro país”. Una de las muestras de desarrollo local que se pueden enumerar y que se vinculan con esta actividad es “la ampliación de la Ruta Nacional Nº 14, ya prácticamente concluida, y la transformación en autopista de la Ruta Nacional Nº 18, actualmente en plena ejecución, cuya construcción obligó a la apertura de nuevos yacimientos y/o la reapertura de otros”. A su vez, comentó que “la zona de Hernandarias-Piedras Blancas, con la producción de yeso, es otro de los ejemplos que pueden mencionarse”. Y agregó que “en los alrededores de éstas localidades se concentran varias empresas extractoras de este mineral. Existen industrias que elaboran yeso para construcción y/o para su aplicación en la agricultura, tanto como fertilizante como corrector”.