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rimero se inauguró el shopping-casino en Santa Fe, en septiembre de 2008, lo que generó una gran barrera para el juego en mesas de Paraná. Luego vino el majestuoso complejo al sur de Rosario, apenas sobre el filo de fin de 2009, que no sólo se convirtió en una oferta insoslayable para los propios, sino que bloqueó el acceso de la gran parte de bonaerenses que viajaban para jugar en Victoria. Pero como si esto fuera poco, debe sumarse una serie de hechos que desalentaron el cruce: los incendios de pastizales que hicieron interrumpir el tránsito en el enlace vial que une las ciudades santafesina y entrerriana. Con estos hitos, las consecuencias casi caen de maduras y se precipitan a fuego sobre los balances del Instituto de Ayuda Financiera a la Acción Social, ente autárquico que administra el juego en toda la provincia: durante 2009, con respecto a 2008, se perdieron 60.464.655 pesos de fichaje en los casinos provinciales, lo que hace que una pérdida neta de 11.037.773, ya que la diferencia entre uno y otro valor se pondera como premios que hubiesen embolsado los apostadores. Sin embargo, las apuestas en máquinas fueron algo mejor y no generó tantas pérdidas como los juegos de paño, y pese que para ambos el escenario futuro no se presenta tan promisorio, las autoridades del Iafas se encuentran confiadas en que mantendrán el superávit, que este año se ubicó en 6.932.370 pesos. Causas “El casino de Victoria se vio muy afectado por la apertura del complejo de Rosario, marcando una fuerte caída del mercado, por eso no hay que atribuir más que a este motivo la merma, ya que el casino tiene una administración muy buena con recursos humanos de excelencia y se está trabajando duro para revertir la situación. Nos metieron una barrera, una competencia directa de nuestro mercado potencial que era el 80 % de Rosario”, asegura Silvio Vivas, gerente general del Iafas. Las autoridades aseguran que la influencia se nota en los números, y a pesar que las máquinas tragamonedas cayeron un 50 %, la sangría pudo ser peor. Dice José Spinelli, titular del Iafas, que esto se debe a un problema técnico en Rosario. El complejo sólo puede ofrecer 3.000 maquinas, de juego individual, y siempre hay una demanda que queda insatisfecha porque no hay elasticidad. Entonces, la estrategia de Victoria de fletar unos 4.000 vehículos, entre combis y taxis, ha permitido mantener el flujo de personas, cosa que no sucede con los jugadores de paño que tienen otra cultura de juego y prefieren “jugar desde atrás” en Rosario. “Las combis son financiadas más que nada por el privado con colaboración nuestra. Indirectamente creamos un sistema de ticket, promoción que se viene haciendo desde hace mucho tiempo, y estos 4.000 vehículos generaron un proceso de fidelización. Quien viene a jugar 50 mil pesos no va a llegar en una combi, y éste prefiere Rosario”, describe Spinelli. Esto le permitió a Victoria pasar de 40.277.703 pesos durante 2008 a 43.802.484 pesos, generando un superávit de 3.524.780 pesos, es decir el 50 % de casi todo el superávit que demostró el Iafas durante el ejercicio. El superávit total de las maquinitas tragamonedas entre 2008 y 2009 fue de 6.476835 pesos, lo que muestra el impacto de Victoria sobre el global del total de salas de la provincia. Los números resultan importantes si se pondera que el anexo Paraná tuvo una caída de 11.602.156, especialmente producto de la merma de santafesinos que dejaron de cruzar el Túnel para despuntar el vicio en las tragamonedas. De los 49.666.662 de 2008, la sala de Paraná cayó a 38.064.506, un 23,3 %. “Hay que hacer un análisis certero. Victoria pasó de 60 a 49 millones, y Paraná se cayó 17 millones. Estamos hablando de los casinos de la costa del Paraná, y es evidente que el público santafesino dejó de cruzar. Entre Ríos vivió durante años de un mercado prestado, y teníamos toda una provincia prestada para explotar el juego de azar. Cuando ellos decidieron instalar casinos, perdimos el mercado prestado y ellos decidieron explotar el juego”, describe con precisión quirúrgica el presidente del Iafas. Perspectivas ¿Y cuál es la tendencia que están advirtiendo en 2010?, se le preguntó a Vivas y Spinelli. “Hasta el momento los números siguen decreciendo. Comparando febrero de 2010 con febrero de 2009 tenemos una caída del 34 % en la recaudación”, dice Vivas, descontando que ya 2009 había sido malo con respecto a 2008. Quienes deben estar también preocupados son las autoridades del Ejecutivo provincial, ya que si la tendencia se mantiene, habrá problemas para financiar la acción social, y el Iafas dejará de ser una ayuda. Sin embargo, desde el Iafas, se muestran muy optimistas. “Nosotros tenemos el problema en estas dos unidades de negocios, es decir Victoria y Paraná. Viendo en forma sistémica al Iafas, estamos en un buen momento porque nosotros venimos con un tema de restricción de gastos muy importante, a pesar de estas dos pérdidas, el superávit presupuestario del año 2009 fue de 6,9 millones de pesos. La Tómbola y los tragamonedas siguen siendo muy rentables”, advierten al unísono ambos funcionarios. Según los números del Instituto, las tragamonedas recaudaron un 10,5 % más en general, y en igual sentido se ubican la tómbola y el Quini 6. “Además la reducción de gastos que encaramos permiten compensar las pérdidas”, señalaron. “El Ejecutivo debe estar tranquilo ya que tenemos un ordenamiento importante. Se han ido cumpliendo holgadamente los objetivos y podemos pagar los compromisos con confianza. Nosotros transferimos a la Caja de Jubilaciones el importe total de los haberes jubilatorios de las Amas de Casa, unos 5 millones de pesos”, reseña Spinelli, el mismo que asegura que “para 2009 teníamos que transferir en total al Foprode, Amas de Casa y Salud unos 79 millones, y terminamos transfiriendo 84 millones, un 5 % más de los presupuestado”. La tendencia se vuelve peligrosa para el Iafas por la caída de los juegos de paño de Paraná y Victoria, y nada indica que se podrán revertir estos dos puntos clave. El Iafas deberá aguzar el ingenio para sostener y crecer la recaudación por las otras unidades de negocios. Sobreviene entonces una pregunta clave para Vivas, un funcionario de 40 años que fue director de la Lotería de Buenos Aires: ¿Habrá déficit durante su gestión al frente del Iafas? -No, de eso estoy seguro- respondió. Evolución Si bien hay preocupación en las autoridades, remarcaron que el flujo de transferencias al Estado sigue siendo alto y mantendrán el esquema “gracias a un reordenamiento administrativo”, según consignan sus autoridades. Organismos Acumulado Programado 2009 % ejecutado 2008 2009 Fo.Pro.De 3.510.000 5.210.117 9.481.651 54.95 % Tesorería Gral. 21.400.000 27.500.000 22.297.262 119.84 % C. Jub. /Ama de casa 51,200.000 50.300.000 44.526.000 112.97 % Salud 200.000 780.000 2.429.275 32.11 % Total $ 76.310.000 $ 83.790.117 $ 79.364.189 105.58 % Fuente: El Diario.