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n ejecutivo de la empresa celulosa Stora Enso –competidora de UPM, la compradora de la planta de Botnia– estuvo ayer en Fray Bentos y dio señales de interés de instalarse sobre el río Uruguay, junto a la papelera finlandesa y frente a Gualeguaychú. En la misma jornada del anuncio formal del pasaje de los activos de Botnia a UPM, altas autoridades de Stora Enso y Arauco estuvieron "casualmente" en Fray Bentos, se reunieron con el intendente Omar Lafluf y dejaron sembrada una esperanza para muchos fraybentinos, pero que generará una nueva polémica con Argentina, justo cuando los gobiernos pretendían bajar el tono del conflicto: la inversión de la poderosa multinacional del papel podría realizarse en Río Negro, en el mismo predio que la española ENCE planteó su proyecto original, antes de intentar "relocalizarse" en Colonia. "No está descartado, es una de las regiones que estamos estudiando", afirmó Edwin Kaufmann, gerente de Stora Enso y Arauco en Uruguay, al ser consultado sobre la factibilidad de instalar la planta de celulosa en la Terminal Logística M`Bopicuá. El predio cuenta con el mayor movimiento de suelos en la historia del país, acceso por carretera y vía férrea, tiene una fábrica de chipeado y un puerto de ultramar. Es una importante zona logística que fue diseñada por los españoles a un costo de 50 millones de dólares. Kaufmann, gerente del joint venture, señaló que el traspaso de activos de ENCE concluyó el 16 de octubre y que un equipo sigue estudiando la mejor localización para invertir 1.500 millones de dólares. Las opciones son: el río Negro entre Durazno y Tacuarembó, Fray Bentos (río Uruguay) y Conchillas en el departamento de Colonia. "Uno de los temas centrales es el agua. Una planta de celulosa, no consume mucha agua, pero necesita agua de forma constante y dados los montos de inversión, uno no puede parar. El otro tema son los bosques, tenemos que estar a una distancia relativamente razonable", expresó Kaufmann. Los principales activos forestales están en Río Negro y luego en la zona centro del país. "Fray Bentos es una de las zonas que estamos considerando. Esta región cumple con muchos de los requerimientos que tiene una planta de celulosa", aclaró Kauffman. Sobre el conflicto con Argentina, Kaufmann indicó: "Es un elemento importante, pero hoy estamos haciendo una evaluación netamente económica, abstrayéndonos de cualquier otro factor y una vez que tengamos estos resultados, veremos otros factores que son más difíciles de evaluar". La construcción de la planta dependerá del lugar escogido y de los permisos que haya que gestionar ante el estado uruguayo. En tanto, la gerente de comunicaciones, Corina Piaggio, anunció que la próxima semana se divulgará el nombre de la empresa uruguaya que surge de la alianza de Stora Enso, Arauco y la española Eufores. Despedida En tanto Botnia se despidió ayer de Fray Bentos. Los carteles en la planta han sido cambiados. Las tarjetas magnéticas y los uniformes ahora son de color verde. Todo lo que decía Botnia, ahora dice UPM. El logo que se exhibía en la caldera de recuperación de 80 metros de altura y que era apreciado desde lejos, está siendo borrado. Su lugar será ocupado por el característico león alado, que fue diseñado hace más de 100 años por un artista finlandés. "Internamente le llamamos el día uno", expresó el vicepresidente de UPM Jakko Sarantola, número uno de la división celulosa, que asistió a la conferencia de prensa, acompañado por Aili Piironen, directora de comunicaciones y Jussi Pentilla, nuevo gerente de la planta de Fray Bentos. "Solamente desaparecerá el nombre de Botnia", dijo Sarantola, en alusión a que la planta continuará con la misma metodología de trabajo.