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n sucesivos encuentros mantenidos en el Centro Económico, la intendencia y el Concejo Deliberante, los comerciantes locales rechazaron el desembarco de Wal Mart y alertaron sobre el impacto negativo que esto tendría sobre la castigada economía local. Carlos Fahler, vicepresidente del Centro Económico, no dudó en rechazar la posibilidad. «Los comerciantes, profesionales, y hasta los medios de comunicación están preocupados por esto –cuenta el dirigente comercial-. Esto nos va a pegar a todos. Los medios viven del comercio y cuando no tengan más publicidad, los empleados, ¿van a tener para ir a comprar a Wal Mart? No, van a perder su trabajo. En el estudio contable también habrá empleados que se quedarán en la calle porque muchos comercios cerrarán. Así pasará en cada rubro. Ellos vienen por todo». La reunión en el Centro Económico estuvo caldeada y todos los argumentos se volcaron al día siguiente al intendente Luis Erro. «¿Porqué eligen Gualeguay? –se pregunta Fahler- En Victoria no se pueden instalar porque tienen competencia cerca en Rosario. En Gualeguaychú está Carrefour y desde acá piensan competirle a todos ellos. Pero a Gualeguay lo van a destrozar. Lo único que quedará serán empleados públicos y esa plata que entra pero se va a ir». El supermercadista remarcó que estas cadenas de hipermercados sólo tributan la tasa municipal. «Como hay un convenio multilateral no tributan en la provincia y encima apenas pagan el 30%, es decir menos plata. Por algo el gobernador está preocupado y quiere reglamentar la Ley de Hipermercados porque se le va la plata de la provincia. Pero en el caso de Gualeguay, no estamos hablando de una ciudad industrial. Somos comerciales, vivimos de los empleados públicos y del campo. Acá no hay industrias porque si tuviéramos mucho sería otra cosa. Escucho al empleado público o al ama de casa decir ‘que vengan que es mejor’. Lo que no analizan es que quizás el hijo, sobrino o cualquier familiar va a perder su empleo». Sobre la amplia gama de venta de productos de Wal Mart, Fahler apuntó que «ellos van por todo. Había un comerciante que decía que no lo iba a afectar porque tiene una heladería. No es así, porque van a poner una heladería a todo vapor, entonces la gente va a ir por pasear. Ahora tenemos la costanera y la gente va y la disfruta pero no hay mucho más. Lo que va a pasar es bravísimo, además podrán crear nuevos puestos de trabajo pero van a destruir muchos más. Ya pasó en Paraná y otros lados y hay estudios hechos. Por eso le pedimos al Ejecutivo que haga estudios serios y no encuestas. Si le preguntás a un comerciante te va a decir que no y a un empleado público o a Doña María, que venga. Respeto a la gente como nos tienen que respetar a nosotros. Entiendo cuando hablan de los federales pero ni el empleado público, ni Doña Rosa ni nosotros tuvimos la culpa, sino el estado. Quizás en su momento no lo supimos resolver. Nosotros recibíamos un federal, íbamos a la DGI y no lo aceptaban y nos embargaban la cuenta. El banco tampoco nos daba plata…fue terrible». El vicepresidente del CEG está convencido que «buena parte del circulante de dinero de la ciudad se lo van a chupar. Además el comercio colabora mucho con eventos, todas las instituciones, comprando rifas. Lo que ganamos los invertimos acá y da vueltas en la ciudad. Y soy un agradecido a la gente porque me han permitido crecer en mi pueblo, tengo 28 años de comerciante y nunca me aproveché de nadie. He vivido y he podido criar a mis hijos y quiero ellos sigan aquí». Para Fahler se corre el riesgo que se pierdan 600 puestos de trabajo. «Cuando vino San Cayetano, un vecino me dijo que estaba contento porque su papá jubilado iba a poder comprar barato. Pero su hijo se quedó sin trabajo y no pudo comprar con nada. Acá se van a crear 30 pero se van a perder 600 puestos de trabajo y hay comerciantes que van a cerrar, eso es lo triste. Sólo quedará Wal Mart». ¿Los precios?. «Ellos tienen las ofertas que son el llamador, después son precios comunes y más caros todavía. Toda la línea de aceites comestibles en Wal Mart Paraná era más cara que acá y eso lo verifiqué personalmente. Además le han hecho un juicio a la consultora porque no les va como tenían previsto, en una ciudad de 600.000 habitantes. Por eso no cierra por ningún lado, si están en todas ciudades grandes o capitales. Ahora si Gualeguay fuera industrial, tranquilamente podrían venir, pero acá hay sólo empleo público y comercio». Gabriel Schiavoni, integrante del Centro Económico y supermercadista, coincide con Fahler. «La situación del comercio es general, nos involucra a todos porque ellos vienen con un centro que abarca todos los rubros. Hay que hacer un estudio muy profundo del impacto socio-económico que podría provocar. Con lo que ya tenemos se llevan todo el circulante», apunta. El supermercadista agregó que «en todos lados ha sido catastrófico porque rompen el circuito económico local y perjudican a los pequeños comerciantes. No hay que ver sólo los 30 o 40 empleados, esto va más allá. Las estadísticas lo dicen, no es que hablamos por hablar». Ante las quejas de los precios caros de Gualeguay, Schiavoni dijo que «no nos ponemos en contra de la gente y cada uno es libre de comprar donde quiere. Pero yo voy a otros lugares y no es tan así como dicen con los precios. No nos engañemos. Tendrán algunos productos más baratos pero en la mayoría no es así». Juan Manuel Escudero, se tomó el trabajo de buscar referencias sobre el impacto que los grandes comercios han provocado en otros lugares. Así, le confirmó a Gualeguay al Día que «mi principal objetivo desde que trascendió la noticia fue informarme. Hay estudios hechos en otros lugares y me dediqué a buscarlos y los datos son contundentes: por cada empleo que crean se producen 7 desocupados. Para una ciudad como Gualeguay de 35.000 habitantes sería altamente negativo. Pero esto se plantea como un problemática a nivel supermercados y no es así. Estamos hablando de un hipermercado, como podría ser Carrefour, que vende mucho más que aceite, yerba o bebida. Wal Mart, por ejemplo, cuenta con un centro de revelado fotográfico, óptica, farmacia, muebles, bazar, indumentaria, ferretería, calzados, pinturería, viveros, joyería, juguetería. Por eso digo que los actores involucrados somos muchos más, no sólo los supermercados». El joven agregó que «en Morón, donde se hizo el estudio, es un municipio mucho más grande que Gualeguay. Pero creo que la ciudadanía debe informarse y evaluarlo, por eso agradecemos el gesto de buena voluntad del Concejo Deliberante. Yo decidí volverme a Gualeguay para que crezca y se desarrolle, pero con esto no lo vamos a conseguir. Un pueblo se hace rico cuando la plata queda y no se la llevan. Eso es empobrecimiento». Polémica con funcionarios de la gestión de Jodor El ex funcionario de José Jodor, Marcelo Sánchez fue quién presentó la carta de intención pidiendo se evalúe la instalación de la cadena de hipermercados Wal Mart en Gualeguay. Sánchez explicó su relación con la cadena y advirtió que el municipio no tiene argumentos legales para oponerse. «Wal Mart ha hecho ya estudios de mercado en Gualeguay y tiene todo armado. Lo de la presentación fue el desenlace apenas», cuenta el abogado. «Incluso tienen terrenos vistos…en fin todo armado. Esto es el desenlace de un proceso», apuntó, anticipando que esta semana podría haber un encuentro entre directivos y el propio titular del DEM. Sánchez reveló que «tengo el contacto a través de unos clientes míos del estudio que tienen empresas constructoras. Yo soy abogado de un grupo de constructoras y a través de ellas es que me contactaron. Ellos hacen los edificios de Wal Mart». El abogado contó que «a partir de ahí me encargaron la gestión por el conocimiento del manejo interno del municipio, a los fines de presentar una carta de intención solicitando el uso conforme de algunos predios en Gualeguay para la instalación del supermercado. Ahí le proponemos al Ejecutivo dos lugares, uno es donde estaba San Cayetano y otro en la zona del Ombú, sin perjuicio de lo que el Ejecutivo determine. Ahora se tendrá que evaluar y poner a consideración la propuesta. Me parece bien incluso que se consulte a las entidades intermedias». En relación a la elección de Gualeguay, Sánchez consideró que «tiene que ver con una política de expansión de la empresa y con las reglas del mercado y la competencia. Creo que ellos quieren competir con otros emprendimientos que están cerca, como Carrefour en Gualeguaychú. De hecho hay mucha gente de Gualeguay que va hacia allá a hacer sus compras y Victoria está muy cerca de Rosario donde hay también hipermercados grandes. Frente a esto creo que buscan poner una alternativa en el centro sur de la provincia antes que otros se expandan y servir de alternativa a ciudades como Larroque, Galarza, Mansilla, los distritos». El ex funcionario reveló que «en base a lo que han charlado conmigo, Wal Mart tiene intenciones de construir hasta donde la municipalidad los deje. En principio la idea es hacer todo menos patio de comida. Ahora, si la municipalidad dice que tiene que ir al edificio donde estaba San Cayetano tendrá que limitarse. Pero si los autorizan a instalarse en otro lado, ellos harán lo que los dejen, algo grande sin patio de comida. Serían unos 3.000 metros cuadrados de edificio de venta al público y 1.500 para depósito, oficinas y la playa de estacionamiento. ¿Si hay margen para negociar otras cosas? Estas empresas tienen políticas de expansión así, es más en Corrientes creo que arreglaron con la provincia vender la producción hortícola de toda la zona. Ellos están abiertos a la negociación y las condiciones que les ponga el Ejecutivo Comunal». -Usted vivió como funcionario el proceso de llegada de los supermercados chinos y del Día %. Los comerciantes afirman que los va a perjudicar a todos y serán más grandes los efectos negativos que los positivos… Cuando tuve la posibilidad de formar parte del Ejecutivo también hubo un debate, pero siempre optamos por el consumidor. Al municipio no le cuesta nada, a los entrerrianos tampoco y a los gualeyos menos. Es un capital que viene de afuera a instalarse en Gualeguay a jugarse una apuesta. Cuando vino Megatone muchos dijeron va a cerrar Piaggio. Lo mismo con los super chinos y los Día y no cerró ninguno, trabajando a dos cuadras de diferencia uno de otro. Creo que Wal Mart apunta a otro tipo de mercado y considero que no se puede coartar al consumidor la alternativa de elegir dónde gastar su dinero. -Convengamos que no se puede pretender que los comerciantes de Gualeguay compitan en igualdad de condiciones con Wal Mart que es la cadena de hipermercados más grande del mundo… uno corre con Ferrari y otro con un Fiat 600…. Sí, pero para hacer las compras del día no vas a ir a Wal Mart, vas a seguir yendo a la despensa de la esquina, por cercanía, por tiempo, por relación. Nunca compro la yerba en el Día % porque estoy media hora para salir. Además es un paseo de compras que Gualeguay no tiene, influye en el desarrollo de la ciudad. No hay que coartar la alternativa de los consumidores de dónde invertir su dinero. -¿La municipalidad tiene margen para oponerse legalmente a la instalación? En este momento, a mí entender, ninguno. En cuanto a impedimento legal, cuando asumimos en el 2.003 había una ordenanza en vigencia que prohibía por 180 días la instalación de supermercados que tuvieran más de 200 metros cuadrados. En el Ejecutivo Comunal entonces, vencido el plazo, primó priorizar a los consumidores. «Jodor no tiene nada que ver» Sánchez negó enfáticamente que, por su pasado, el ex intendente José Jodor tenga algo que ver con el emprendimiento comercial. «Para nada tiene que ver. Tengo la mejor relación con José (Jodor) pero trabajé con él hasta el 10 de diciembre del 2.007. Ese día me fui a mi casa y se acabó. Insisto, yo soy abogado del Grupo Gualtieri que tiene cinco o seis empresas constructoras que a su vez están en contacto con otra que construye para la cadena de hipermercados. Por eso me llegó el contacto». .(Fuente: LT 38 y Gualeguay al Día)