Un joven ingresó a una jaula y fue atacado por un león hasta la muerte
Un parque zoológico en Brasil fue escenario de una tragedia cuando un joven de 19 años falleció tras entrar deliberadamente en la jaula de una leona. En la mañana del domingo, la víctima, identificada como Gerson do Melo Machado, escaló un muro de más de seis metros y descendió por el tronco de un árbol para acceder al área restringida. Allí, el felino lo arrastró con sus garras y lo atacó hasta causarle la muerte.
El hecho quedó grabado en video por otros visitantes del parque, que quedaron en estado de conmoción y alertaron a las autoridades locales. El incidente ocurrió en el Parque Zoobotánico Arruda Câmara, conocido como Bica, en João Pessoa, en el nordeste de Brasil.
Según la información oficial, Machado eludió las medidas de seguridad y accedió de forma rápida y sorpresiva al recinto de los leones. La Policía Militar y el Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba confirmaron que el joven murió en el acto por las graves heridas infligidas por el felino.
El Ayuntamiento de João Pessoa informó que, a pesar de los protocolos y las barreras vigentes, el ataque no pudo evitarse y el parque fue clausurado de inmediato. El caso está bajo investigación policial, que contempla la hipótesis de un posible acto suicida, dada la historia personal y el estado previo de la víctima.
El Parque Arruda Câmara alberga más de 580 especies animales, entre ellas elefantes, monos y aves, además de una amplia variedad de plantas. Tras el ataque, el parque suspendió la atención al público mientras se desarrollan las investigaciones policiales y la revisión interna de los protocolos de seguridad. El equipo veterinario evaluó a la leona y determinó que el animal presentó un cuadro de estrés elevado por la irrupción inesperada.
En un video publicado en el Instagram oficial del parque, el veterinario Thiago Nery explicó que la leona fue contenida sin recurrir a dardos tranquilizantes ni armas, y que obedeció las órdenes para regresar a su corral, aunque tardó en hacerlo por estar estresada y en estado de shock. El zoológico aclaró que nunca consideró sacrificar al animal, que no había mostrado conductas agresivas previas, y que permanecerá bajo monitoreo y atención especializada. El personal veterinario, los cuidadores y los técnicos trabajan en el bienestar del felino con el objetivo de que recupere su rutina habitual.
Por su parte, la bióloga del parque, Marilia Maia, confirmó en la red social del zoológico que la leona llegó agitada y que al momento del ataque “presentó un comportamiento natural de su especie” y que no atacó a la víctima por alimentación.
El político brasileño Matheus Laiola, exjefe de policía del departamento de protección ambiental de Curitiba, señaló en sus que la leona actuó por instinto y en defensa, y que este tipo de tragedias ocurren cuando se ignoran los límites básicos de seguridad, poniendo en riesgo tanto la vida humana como la del animal.
En un comunicado oficial, la gobernación informó: “Rápida y sorpresivamente, escaló un muro de más de 6 metros, las vallas de seguridad, accedió a uno de los árboles e invadió el recinto”. Asimismo, indicaron que la investigación oficial trabaja con la versión del posible “acto de suicidio”. También expresaron sus condolencias y solidaridad con la familia por lo sucedido.
La vida de Gerson de Melo Machado estuvo marcada por adversidades. Según la consejera de bienestar infantil Verônica Oliveira, que lo acompañó desde los diez años, el joven había sido diagnosticado con esquizofrenia. La profesional añadió que su mayor sueño era convertirse en domador de leones en África.
El historial de Machado incluía detenciones previas por distintos episodios en la vía pública, y su última liberación se produjo apenas dos días antes del incidente, según informó Daily Mail. La consejera recordó que el joven había intentado viajar a África como polizón en el compartimento del tren de aterrizaje de un avión, impulsado por su deseo de cuidar leones. En otra ocasión, la Policía Federal de Carreteras lo encontró solo en la ruta BR, lo que activó la intervención de la red de protección infantil. La semana anterior a su muerte, Machado acudió al Ayuntamiento para solicitar un permiso de trabajo tras salir de la cárcel y, dos días después, protagonizó un altercado al lanzar un adoquín a una patrulla policial.
El Ayuntamiento de João Pessoa reiteró que el parque cumple con todas las medidas de seguridad exigidas, pero que la determinación del joven de ingresar al recinto fue decisiva en el desenlace. La investigación policial continúa para esclarecer los motivos exactos del ingreso y las circunstancias que rodearon la muerte del joven.
