Este sábado por la mañana, el papa León XIV recibió en Roma a un grupo de empresarios del sector energético de Argentina, acompañados por representantes de América Latina y el Caribe.
Se trató de una reunión sinodal en el Vaticano, el séptimo encuentro de una serie iniciada en 2022 bajo la Iniciativa Construyendo Puentes, coordinada por la Pontificia Comisión para América Latina (PCAL) como parte de la misión encomendada por el papa Francisco, y en colaboración con el entonces Cardenal Robert Prevost, Presidente de la PCAL. Entre los empresarios argentinos estuvieron Hugo Eurnekian, José Luis Manzano y Alejandro Bulgheroni.
En total participaron más de una docena de líderes industriales, entre ellos Mike Henry, director ejecutivo de BHP; Gustavo Pimenta, director ejecutivo de Vale; y Robert Friedland, presidente ejecutivo de Ivanhoe.
El objetivo fue tender puentes de inclusión con las universidades; puentes de reconciliación con sindicatos, asociaciones empresariales y comunidades organizadas; y puentes de fraternidad con las conferencias episcopales y eclesiales regionales. También se buscó un equilibrio entre el desarrollo económico, la justicia socio‑climática y el cuidado de la casa común.
Con un estimado de 1.400 millones de seguidores en todo el mundo, la Iglesia Católica suele estar presente en comunidades remotas afectadas por proyectos de recursos, en un contexto de creciente competencia por la extracción de metales como cobre, oro y plata.
El encuentro ofrece un primer indicio de cómo el papa León, el primer líder de la Iglesia Católica nacido en Estados Unidos, piensa abordar la relación con la industria.
Su predecesor, el papa Francisco, a veces adoptó una postura combativa frente a la industria extractiva. En 2018 les dijo a los directivos de BP y ExxonMobil que deberían dejar de explorar nuevos combustibles fósiles y que “el uso de energía no debe destruir la civilización”.
Se espera que el papa León emplee un tono menos confrontativo. Analistas destacan que el Pontífice comparte las inquietudes de su predecesor sobre el impacto de las industrias extractivas en las poblaciones más vulnerables del mundo, en parte por sus años vividos en Perú, aunque es probable que adopte un enfoque más pragmático.
Para cumplir con esa misión, la Iniciativa Construyendo Puentes propone escuchar atentamente las necesidades y aspiraciones territoriales en materia de cuidado de la casa común y trabajo digno. Asimismo, busca fomentar un discernimiento social compartido entre diversas organizaciones territoriales, a la luz del Magisterio Social Pontificio, y dar inicio a procesos hacia una transición justa.
Hasta la fecha se habían celebrado seis encuentros sinodales entre obispos y diversos actores de todo el continente americano: entre obispos y académicos, CELAM 2022; entre el Papa Francisco y los estudiantes universitarios de América, África y Asia, Ciudad del Vaticano, 2022-2023; entre el Papa Francisco y los rectores de universidades de América Latina y el Caribe, Ciudad del Vaticano 2023; entre obispos, sindicatos, gremios empresariales y comunidades organizadas de América Latina y el Caribe, CELAM 2024; entre obispos y rectores de universidades de Norte, Centro y Sudamérica, así como de Iberoamérica, recibiendo el primer mensaje en video del Papa León XIV, PUC Río de Janeiro 2025; y entre obispos, sindicatos, asociaciones empresariales y comunidades organizadas de América del Norte, Central y del Sur, USCCB 2025.
Durante la reunión de este sábado, los participantes evaluaron amenazas y oportunidades para estos sectores en la región y trabajaron en el discernimiento de acciones futuras, con la meta de promover un desarrollo económico compatible con la justicia socio‑climática y una vida digna y abundante para todos, en sintonía con el mensaje de la Iglesia.
“Hay una tradición de la iglesia de tener diálogo y de escuchar y pensamos que era útil unir a los empresarios líderes de la industria de energía y minera con Su Santidad para tratar temas como el cuidado de la casa común, el cambio climático y la fuerte demanda de minerales que está creciendo por la inteligencia artificial”, sostuvo Manzano.
Eurnekian, en tanto, destacó que “este no es un gesto común” y lo definió como un encuentro “importante”. “Poder hablar de forma franca la problemática del sector habla muy bien del papa y me llevo un balance muy positivo de este primer encuentro”, comentó.
Previo a la audiencia privada con el papa León XIV, los empresarios participaron de un desayuno de trabajo coordinado por la PCAL, en el que se repasó el recorrido de los encuentros anteriores y se sentaron las bases del diálogo sinodal que marcó la jornada del 24 de enero de 2026.
El encuentro reafirma el papel de la Iglesia como facilitadora del diálogo entre actores sociales, económicos y comunitarios en uno de los debates más sensibles de la agenda regional: cómo crecer sin agrandar las desigualdades ni deteriorar el ambiente.
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