CORDOBA.- Diversas economías regionales y sectores puntuales de la agroindustria argentina observan con expectativas las oportunidades que, luego de 25 años de negociaciones, podría abrir el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea. La asociación busca crear una de las zonas de libre comercio más grandes del planeta, con 720 millones de consumidores. Para que el pacto tenga validez, además de la firma en Asunción del Paraguay el sábado 17, debe ser aprobado por el Parlamento Europeo y por los parlamentos de los países del Mercosur.
El acuerdo contempla la eliminación progresiva de aranceles para la mayoría de los productos que comercian ambas regiones y aspira a impulsar inversiones y exportaciones; sin embargo, también provoca incertidumbres y debates en distintos sectores productivos. Todos los rubros afectados aguardan ahora la letra chica del convenio.
Las economías regionales basadas en la producción primaria serán las que enfrenten los cambios más significativos. En el caso de la soja y sus derivados —sector en el que la Argentina figura entre los principales exportadores mundiales—, se estima que la eliminación gradual de aranceles podría mejorar el precio percibido por los productores en torno a 16 % en siete años y afianzar mercados para las exportaciones de harina y pellets, que ya destinan 20% a la UE.
Como el acuerdo establece cupos específicos para productos considerados “sensibles”, la mayoría de los sectores agroindustriales espera conocer cómo se distribuirán esos volúmenes. Eso ocurre con la carne bovina, la carne aviar, la carne porcina, el arroz, el maíz, el sorgo, la miel, los quesos, la leche en polvo, el etanol y los ovoproductos. Las cuotas se asignan al Mercosur en su conjunto y luego requerirán definiciones internas para su reparto.
El texto prevé que el primer país que ratifique el acuerdo podrá hacer uso pleno de la cuota hasta que los demás completen sus procesos de aprobación.
En el caso de la carne bovina, el esquema abrirá mercados europeos que hasta ahora estaban limitados por altos aranceles. El consultor Víctor Tonelli plantea que el acuerdo es una “excelente noticia” para el sector de ganados y carne vacuna.
“De forma inmediata el arancel sobre Cuota Hilton que es del 20% sobre valor puesto en UE pasa a 0%. Eso solo representara un ahorro muy importante para las 29.500 toneladas que componen la cuota. Adicionalmente, la Argentina el año pasado exportó cerca de 60.000 toneladas de peso producto, sumando a la Hilton unas 20.000 toneladas enfriadas y cerca de 10.000 toneladas congeladas”, dice.
Explica que, a partir de la instrumentación del acuerdo, se dispondrá de 66.000 toneladas sin arancel que debe asignarse a los cuatro países que integran el Mercosur. Tonelli advierte que aún no se consensuó la distribución en el bloque, “pero sigue sumando beneficios y valor”.
Una producción de arroz en Entre Ríos
Para el arroz, el presidente de Proarroz, Hugo Müller, no prevé un impacto relevante, dado que la cuota libre de aranceles acordada es de 60.000 toneladas para todo el Mercosur, frente a las unas cinco millones de toneladas que exporta la UE.
En tanto, el director ejecutivo del Centro de Empresas Procesadoras Agrícolas (CEPA), Carlos Sinesi, sostiene que las 180.000 toneladas asignadas para la carne aviar (repartidas en partes iguales entre con y sin hueso) es “bueno, porque hasta ahora solo teníamos 3000 toneladas sin arancel por la cuota Uruguay, aunque vendemos alrededor de .000 toneladas anuales a la UE”.
“Es una oportunidad -agrega-, pero hay que esperar que todos los parlamentos europeos y los cuatro congresos del Mercosur lo aprueben. El crecimiento de la avicultura en los últimos años está dado por la exportación, con lo cual lo que sumemos estará muy bien”.
Lucas Martínez, presidente de la Asociación Argentina de Apicultores, precisa que la Argentina hoy tiene 17% de arancel para ingresar a la UE que es el segundo mercado de destino de la miel local, después de Estados Unidos. Con lo que la importancia es clave, en especial porque allí van nuestras mieles oscuras. También es significativo para Uruguay y Brasil porque por la imposición de aranceles que le hizo (Donald) Trump busca nuevos mercados”.
Producción de mielshutterstock – Shutterstock
Las mieles oscuras se obtienen del néctar de flores de distintas especies, entre las que se destacan árboles autóctonos como el quebracho, el tala y el mistol; se caracterizan por un sabor intenso y complejo, con notas a madera, caramelo, especias y frutas secas.
Desde el Centro Azucarero seguirán con atención la forma en que se repartirá la cuota de etanol renovable fijada en el acuerdo. La apertura será progresiva durante cinco años: comienza con 108.000 metros cúbicos en el primer año y llega a 650.000 en el último. “Habrá que ver cómo se distribuyen esas cantidades”, señalan desde la institución.
En cuanto el Consejo Europeo aprobó el acuerdo, la organización ePURE, que representa a los productores europeos de etanol renovable, cuestionó que, de ratificarse el tratado en estos términos, los integrantes del Mercosur podrían duplicar sus exportaciones anuales a la UE, desplazando a los productores locales, y advirtió que correría riesgo la continuidad de biorefinerías que abastecen mercados de energía, alimentos e insumos químicos y que forman parte de la estrategia climática europea.
A su vez, para la industria vitivinícola el pacto es “muy positivo” ya que la Argentina produce más de lo que consume en el mercado interno; las exportaciones crecieron pero faltan acuerdos comerciales. Solo lo tenemos con el Mercosur”, detalla Milton Kuret, gerente general de Bodegas Argentinas.
Agrega que habrá que trabajar “fuerte” para cuando se iguale la cancha y haya que competir de igual a igual con los europeos. “Insertarnos en el mundo requiere de tener la competitividad necesaria -puntualiza-. También es importante desde el punto de vista marcario, de las Indicaciones Geográficas (IG). Venimos negociando hace tiempo porque tenemos nombres que son los mismos de la UE ya que los emigrantes los trajeron”.
Respecto de los lácteos, Ércole Felipa, titular del Centro de Industriales Lecheros, advierte que la misma situación se da con los quesos, en donde será clave la definición de lo que pasará con las denominaciones de origen. “Hace mucho que se viene debatiendo el punto, sin encontrar soluciones”, dice.
